【2024年】プロが選んだ最強の懐中電灯を紹介！防災に必須の機能とは？

懐中電灯とは、乾電池などによって豆電球をつけるようにした携帯用の小さな電灯のことです。本来は、文字通り「懐の中に入るぐらい」の小さな電灯を指す言葉ですが、昨今はサイズに関わらず、携帯用の電灯を「懐中電灯」と総称するほうが一般的。

懐中電灯には、手持ちするものや頭につけるものなどさまざまなタイプがあります。そのため、「災害時に便利な懐中電灯は？」「アウトドアで懐中電灯は使える？」など、疑問を抱く人も多いのではないでしょうか。 ここではそんな疑問を解消すべく、日常生活にライトが必要不可欠な吉田さんに、懐中電灯の選び方について徹底解説してもらいました。

懐中電灯には、大きく分けて「ペンライト型」「ヘッドライト型」の2タイプがあります。

懐中電灯の中で使いやすいのは「ヘッドライト型」。両手が自由になるため、足場の悪い場所で転んだときも、手をついて危険を回避できます。暗がりで作業をしたいときにもぴったりです。

懐中電灯の明るさは、「ルーメン」という単位で表され、1ルーメン＝ろうそく1本分の明るさと言われています。 数値が大きいほど明るくなりますが、懐中電灯は「明るければ明るいほどいい」というわけではありません。強力なライトは遠くまで照らせる反面、手元など近くのものはぼやけて見づらくなり、照らされた相手はまぶしいと感じてします。歩く2〜3m先を照らしたいのであれば、明るさは200～300ルーメンほどで十分です。 用途により照らす範囲を選ぶことも大切。目の前を明るくしたい場合は広い範囲を、遠くを見たいときは狭い範囲を明るくできるものがおすすめ。最近の懐中電灯は照射範囲の切り替えができるものもあるので、シーンに応じて使い分けしましょう。

主に防災用とアウトドア用の2つの用途で使われる懐中電灯。シーンによってはライト以外の機能が搭載されていると、さらに活躍の幅が広がります。

• 防水機能
アウトドアにも災害時にも役に立つのが防水機能。災害時は豪雨、浸水、アウトドアでも雨に降られる、川に入るなどが想定されるため、水に強いタイプが安心です。
• 点滅機能
遭難した際に役立つ機能。中には、音が鳴るなどのSOSモードが搭載されているものもあり、人に助けを求めるとき役立ちます。また、点滅する懐中電灯は連続点灯するものよりも、電池が長持ちするというメリットも。
• ラジオ機能
災害時にさらに欲しい機能を挙げるならばラジオ。電気が止まってしまい、自宅のテレビが見られないときも、ラジオがあれば情報収集をすることができます。

懐中電灯の主な電力源は、「乾電池」と「充電池」の2種類です。

• 乾電池

いちばんのメリットは、充電が必要ないところ。電源が切れてしまっても、替えの電池があれば連続して使うことができます。ただ、充電池式に比べると明るさが弱く、電池の買い替えコストがかかるのデメリット。電池交換で本体を開閉するため、水に弱いという弱点もあります。

• 充電池

パワーがあっても、軽いものが多いです。繰り返し使えるためコストパフォーマンスの良さが特徴。デメリットは充電が途中で切れてしまうと、使えなくなってしまうこと。充電しておいたつもりでも少しずつ放電され、いざというときに電源が入らないことも想定されます。予備バッテリーを準備するなどの対策が求められます。 最近では手回しやソーラーパネルで充電できる懐中電灯も。時間はかかりますがいざというときのために、ひとつ持っておくと安心です。

30年以上ライトと共に生活している吉田さんが「これが最強！」と太鼓判を押すヘッドライト型の懐中電灯を紹介。

両手が自由に使えるため、アウトドアでも防災でも活躍するヘッドライト型。キャンプや登山におすすめのアイテムをピックアップ！

手回し充電できる、ラジオ機能搭載など、災害時に特に役立つ懐中電灯を紹介します。

ランタンとして使える、小型で持ち運びしやすいなど、アウトドアシーンで活躍する懐中電灯をピックアップ。

さまざまなシーンで役立つ懐中電灯に関して、吉田さんに気になるあれこれを質問！30年以上数多くのライトを使ってきた経験を元に、詳しく答えてもらいました！災害時に役立つ情報もあるので、ぜひ参考にしてください。

いくらたくさんの懐中電灯があっても使えなければ、電池を入れ替えたり、ほかの懐中電灯を探すこともできません。いざというときのためにしっかりと準備をしつつ、より安心できる機能がついたものなどを選びましょう。