靴は語る——。リペア工房から見た「修理して、履き続ける」ダナーのシューズの魅力【取材】

キャンプやハイキング、本格登山…。アウトドア活動を存分に楽しむためには、どんなコンディション下の地面でも歩みを支えてくれる、屈強なシューズが欠かせません。「安全の上に成り立つ楽しさ」、それがアウトドアに生きる者の絶対条件です。

「アウトドアシューズ」は数あれど、特にそのタフさで世代問わず愛され続けているのが、アメリカ・オレゴン州ポートランド生まれのブランド「ダナー」。もともと労働者向けのワークシューズとして誕生したダナーは、1932年の創業以来、ずっと職人の手作業による実直なものづくりを続けてきました。 「優れたシューズ」への飽くなき探究心による頑丈なシューズは、履くほどにどんどん、持ち主が一番使いやすい、履きやすいように進化していくのが特徴。

ダナーのアウトドアブーツ、ひいては「一足の靴を長く履き続けること」の魅力を語ってくれたのは、ブーツのリペア工房を併設するシューズショップ「スタンプタウン渋谷」スタッフの平井岳史さん。休日はキャンプや登山に繰り出し、仕事の日も出勤前のランニングを欠かさないという根っからのアウトドアマンです。

セールスアドバイザーとして店頭に立ちながら、工房に月150〜170足ほど持ち込まれる個性的な靴たちを見続けてきた平井さん。 自らもダナー愛用者として「履けば履くほど革が柔らかくなって、足になじんでいくのがダナーのブーツ。一度その"靴を育てる"感覚を味わうと、もう病みつきになります」と語ります。

修理に持ち込まれるシューズのほとんどはソールの貼り替えが必要。「靴なので当然といえば当然ですが、地面に接する靴底のすり減りが一番多い、かつわかりやすい消耗です」

上の写真のように、かかと部分からすり減っていくのが靴としては一般的。しかしバイクや自転車によく乗る人は、つま先や土ふまずの側面など、ペダルに当たる部分が消耗していきます。そういった特徴的なシューズが持ち込まれると、平井さんや工房の職人たちは「この方はバイク乗りだな」とすぐわかると言います。

キャンプや登山など土の多い場所、濡れた地面によく履いていく人の靴は、ソール交換の際にどれだけアウトドアフィールドを踏みしめてきたかがわかります。

「ダナーのシューズはソールとアッパーを糸で縫い合わせる"ステッチダウン製法"を採用しています。水溜りや雨水は内側に染みないよう設計されていますが、細かな砂や土ぼこりは縫い目の隙間から入ってくることも。アウトドアでダナーを長年愛用しているお客さまのブーツは、ソールをはがすと作業台に土がバラバラッと落ちてくる場合があります」 さまざまなフィールドを共に歩いてきたシューズの奥深くに、これまでの軌跡が刻まれている——。そんなちょっとしたロマンが詰まっているのも、修理を重ねて長く履く「本物」のアウトドアシューズならでは。

履き込むにつれ、持ち主の足型や歩き方にどんどんフィットして、唯一無二の個性が生まれるダナーのシューズ。改めて「靴を育てる」「同じ靴を長年履き続ける」ことの魅力を、平井さんに聞きました。

「安い買い物ではないですし、買った時点から"大切に履くぞ"とモチベーションが上がりますよね。大切に、と言っても、ダナーのシューズは飾って眺めるものでなく、ガシガシ履いてこそ魅力が輝くもの。僕なんかは新品のブーツを買うと、最初から登山やキャンプに履いていきます。街でおろして"知らない内に誰かに踏まれた"とか"ガードレールにこすった"とかで傷や汚れがつくとショックですが、"山で枝に引っ掛けた"ならそれも思い出になりますからね」

「あとはやはり、履けば履くほど自分の足になじんで歩きやすくなっていく感覚がたまりません。最初は固かった革に自分の履きぐせがついて、どんどん足首や指が曲げやすくなって…。履き心地と、見た目の味わい。どちらもどんどん良くなるので、毎回ヒモを締めるたびに気合が入ります」

アウトドアで履けば履くほどやみつきになるシューズ。設立90年という歴史に裏打ちされた、たしかな技術力とタフさが、ダナーが世代を超えて愛される理由です。「ガンガン履いて、直してまた履く」中で味わう、自分だけのシューズが育っていく最高の感覚を、ぜひ体感してみてください！