顔に纏わりつく嫌な虫「メマトイ」の駆除対策を解説！発生時期や発生源は？

メマトイとは体長2mmほどの小さなハエのことです。ハエ目の昆虫のうち、目にまとわりつく習性のあるものを総称して「メマトイ」と言います。「クロメマトイ」や「マダラメマトイ」「カッパメマトイ」など数多くが日本に生息しています。 キャンプやハイキングなどで山の中を歩いているとき、目の辺りを飛び回る小虫に遭遇したことはありませんか？それがメマトイ。ブヨやアブのように挿したり吸血したりはしませんが、うるさく厄介な存在です。

メマトイが目の辺りを飛び回る理由は「涙を狙っている」という説が有力です。タンパク質やミネラルなどの栄養素がエサになるためです。一方、涙がメスの出すフェロモンに似ていてオスが寄って来るといった仮説もあるようですが、どちらにせよ、人にとっては迷惑な話です。

メマトイは東洋眼虫という寄生虫を媒介して感染症を引き起こす可能性があります。感染率は2～4％ほどで、東洋眼虫は主にイヌ・ネコ・タヌキなどの結膜嚢に寄生しますが、まれに人が感染する事例も報告されています。症状はかゆみや充血が多く、飛蚊症、慢性結膜炎を発症するケースも。過度に神経質になる必要はありませんが、目に入らないよう対策を取ると安心です。

メマトイには活動の習性があります。メマトイが出現しやすい場所や時期などを把握して、対策を講じましょう。

発生しやすい場所としては森林や川沿いがあげられます。標高が高いところより低山帯に多く分布しているとも。また目やカメラのレンズなど、黒くツヤツヤしたものに集まる習性もあります。

メマトイは春から夏にかけて活発に活動します。特に朝晩など特定の時間帯に集中することはありません。キャンプ中や登山中に一日を通して遭遇するのはこのためです。

もしもメマトイが目に入ってしまったら、水でしっかりと洗い流しましょう。洗い流してその後問題がなければ、そのままで大丈夫。目に痛みや違和感があれば、当日中に病院に行くのがおすすめです。

目にまとわりつくしつこいメマトイへの対策方法はいくつかあります。ここでは虫の嫌がる香りを着けたり、防虫効果の高いアイテムを携帯したりしてメマトイを遠ざけるグッズをピックアップ。

登山やクライミング中等、集中を切らせたくないシーンでは駆除グッズがおすすめです。ここでは薬品や電撃などで駆除を目的としたグッズを紹介。

装着することで、虫に刺される・目や鼻に飛び込むといった危機を回避できるグッズを紹介します。

自然の中で楽しむキャンプや登山だからこそ、メマトイのような問題も発生します。今回紹介したグッズをうまく使って、快適なアウトドアをエンジョイしてください。