【独自取材】キャンプ道具を人生の相棒に。5周年を迎える「サンゾー工務店」が貫く“質実剛健”と“遊び心”

サンゾー工務店のキャンプギアづくりは、ブランドを立ち上げること自体を目的に始まったわけではありません。 原点にあったのは、「自分たちが本当に使いたい焚き火台をつくりたい」という、キャンパーとしての率直な思い。 ブランドの発起人・サンゾーさんは建築業を本業に、週末は趣味のキャンプを楽しんでいたキャンパー。当時から好きなスタイルは変わらず、根っこにあるの“古き良き時代のアメリカ”のキャンプスタイル。 焚き火を囲み、王道のアメカジスタイルでアウトドアとアクティビティにのめり込んでいました。

その後、趣味が高じて建築業で培ったノウハウを生かしながら別のアウトドアギアのガレージブランドに関わっていましたが、一旦はその活動に区切りをつけ、またキャンプを趣味として楽しんでいたそう。 そんなキャンプ中に浮かんだアイデアをもとに試作を開始したのが「RODAN(ロダン)」。テストと改良を重ね、約半年をかけて完成に近づけ、こうしてブランドを象徴する焚き火台が完成しました。

そんな背景もあり、サンゾー工務店がものづくりの軸に置く言葉が、「質実剛健」。 つくるのは、ただ美しいだけの道具ではく、自分たちが使いたいと思える、タフで信頼できる相棒。 たとえばアイアンテーブルは、無骨なアイアンの表情を生かしながら、焚き火のそばで使いやすい機能と安定感を両立。五徳のレクターは、コンパクトに収納できるだけでなく、薪の調整や調理方法に合わせて使い方を変えられる設計とされています。

ハンマー、テーブル、焚き火まわりの拡張ギアにも共通しているのは、キャンプサイトで実際に使われる場面から発想されていること。 「格好いいから置きたい」と「道具として使いやすい」が、どちらか一方ではなく同時に成立させている、それこそが、サンゾー工務店の考える機能美となっています。

質実剛健と聞くと、実直でストイックな道具を想像するかもしれません。 ですが、サンゾー工務店のプロダクトには、そこから少しはみ出すような遊び心が混ざっていることも特徴のひとつ。 ブランドが表現するのは、「トンチ・パンチ・エッチ」。考え抜かれたアイデアの意外性。ひと目で印象に残る力強さ。そして、どこか色気を感じさせる佇まい。

例えば、ロダンなら五角形のスタンダードモードから、半月型のHANGETSUモードへ。パーツを組み替えることで形を変え、キャンプの人数や過ごし方に合わせて使える。 ただ小さく収納できるだけではなく、変形し、拡張し、使う人の発想によって新しい楽しみ方が生まれる。その構造自体が、サンゾー工務店らしい遊びになっているのではないでしょうか。 ほかにも、ギアにつけられたユニークな名前にも、その精神が表れています。 単に便利なだけでは、人の記憶には残りにくい。使うたびに気分が上がり、仲間との会話が始まる。キャンプを楽しむための余白まで設計されていることが、サンゾー工務店の道具を特別な存在にしてくれるのです。

そして、ブランドがスタートしてから5周年を迎えた今年、ブランドが掲げているテーマは、「New American Vintage」。 まさにサンゾーさん自身のスタイルの軸としているキャンプスタイルを、再び見つめ直しているそう。 古き良きアメリカンカルチャーの空気を受け継ぎながら、そのまま再現するのではなく、現代のキャンプで使える機能とサンゾー工務店らしい感性によって再構築する。 その中で生まれたプロダクトとして、ブランドがこれまで影響を受けてきたアメリカンカルチャーや音楽、アート、ストリートカルチャーなどへのリスペクトをグラフィックで表現したTシャツを発売。 今回のコレクションは、質実剛健なモノづくりと、サンゾー工務店らしい遊び心を詰め込んだラインナップとなっています。

現在、サンゾー工務店のラインナップは、焚き火ギアから、テーブル、ハンマー、テント、寝具などへ広がっています。 それぞれを単体で完成させるだけでなく、組み合わせたときにひとつのキャンプサイトとして世界観が立ち上がるのが特徴的。 新品でありながら、どこか懐かしい。現代的でありながら、長く使い継げそうな雰囲気がある。焚き火台から始まったブランドはいま、サイト全体の時間と景色を提案する存在へと進もうとしています。

キャンプ道具は、軽く、速く、簡単に使えるほど優れているとは限りません。 組み立てる。火を入れる。料理をつくる。片づける。少しずつ表情が変わる道具を眺めながら、次のキャンプを考える。そんな過程まで含めて楽しませてくれるのが、サンゾー工務店のプロダクト。 使い込むほど、自分だけの一台になる。サンゾー工務店がつくっているのは単なるキャンプ用品ではなく、これから積み重ねる時間を一緒に過ごす「相棒」そのもの。 「Don’t think, feel」。理屈を知る前に、まず触れて、使って、炎の前に置いてみる。その瞬間に感じる格好よさや高揚感こそ、このブランドを理解する一番の近道なのかもしれません。