【LITEWAY】沼る人続出の「ULバックパック」も！職人技にこだわる注目ブランド

「LITEWAY(ライトウェイ)」は、2019年にウクライナで自他ともに認める「ULギアオタク」のイエヴゲン氏によって創設されたブランド。オールハンドメイドにこだわっているところが最大の特徴で、設計者の思いを細部までそのまま再現しています。 ライトウェイのシンプルで美しいデザインと、ULと使い勝手を両立しているところに惚れ込んだという日本総代理店PLUGFLUXの代表取締役、小森弦さんに話を聞きました。

そもそも、イエヴゲン氏がギアをつくりはじめたのは、2011年ごろのこと。当時からULギアで登山やハイキング、ロングトレイルなどを楽しんでいた彼は、そのころのULギアについて満足できないことがいくつかありました。 特にそれを感じていたのが「バックパックの背負い心地」。ロングトレイルで使う際に、ショルダーハーネスやヒップベルトのパッドの薄さ、フィット感などをもっと向上させられるはずだと考えました。そこで、独学で自分や仲間たちが満足できるギアをつくったのがブランド創設のきっかけ。 8年間ギアをつくり続ける中でニーズも高まり、ライトウェイ誕生に至りました。

ライトウェイを語るうえで外せない「オールハンドメイド」。仲間たちの間で流通するだけだったものから、ブランド化してより多くの人へ供給されるようになってもなお、イエヴゲン氏はハンドメイドにこだわっています。 その大きな理由は、設計した通りに製造できること。細かなパーツもアウトソーシングせず、自社のチームだけで手掛けることで、安定した品質を生み出しています。これこそが、規模が大きくなってもライトウェイならではの背負い心地やフィット感を失わない、アイデンティティといえるでしょう。

ULギアといえば素材選びも大切。ライトウェイでは、ウルトラTNT、ウルトラ200X、ウルトラグリッド、エコパックEPX200などの軽量で丈夫な生地を選び、アイテムに合わせて使い分けています。 ウルトラ200XはULギアに使われる生地の中でも、2025年3月時点で強度と軽さが最上級。エコパックEXP200は価格を抑えられることと豊富なカラーバリエーションが魅力。ウルトラグリッドはリサイクルナイロンでつくられた新素材で、価格とスペックのバランスがいいのが特徴です。 ライトウェイが採用する素材について詳しくはこちら：PLUGFLUXブログ「バックパック生地比較」

バックパックからスタートしたライトウェイも、2025年現在ではタープにアパレル、アクセサリ、トラベル用品と幅広いラインナップを展開しています。バックパックやタープにしても、アイテムが豊富ゆえに、最初はどれを買ったらいいのか悩みそうですよね。 そこで、小森さんにバックパック・タープ・アクセサリの中から、おすすめを一つずつピックアップしてもらいました。ライトウェイファンになること請け合いの3アイテムを紹介します。

一品目は、ライトウェイの創業当時からの思想である「“背負い心地の良さ”を最も体感できる」と小森さんが太鼓判を押す、「BIGGIE PACK ULTRA 45L(ビギーパックウルトラ 45L)」。 フレームレスながら、腰で背負えるサポート性の高い大型のヒップベルトとロードリフターで体にしっかりフィット。ロングトレイルでも疲労を軽減してくれます。また、フロントポケットをメッシュではなく生地で仕上げているため、擦れに強く、重量物の収納時も破ける心配が軽減されました。 生地には従来のDCFに比べて3倍の強度と7倍の耐摩耗性を誇るウルトラ200Xを使用することで、ハードな使用でも安心して使える耐久性を実現しています。

二品目は2025年に登場したばかりのシェルター「PYRAOMM SOLO TARP TYVEK(ピラオムソロタープタイベック)」。 ULブランドであるライトウェイのシェルターの中でも最も軽量で、ガイラインやスタッフバッグも含めた総重量が455g、本体だけなら410g！ 出入り口のファスナー部分は縫製＋シーム処理ですが、それ以外は全て接着処理で軽さと完全な防水性を追求。そして、同じシリーズにシルポリやウルトラTNTを使ったバージョンもある中で小森さんがタイベックのこちらを選んでいるのは、「タイベックが持つ透湿性により結露が起こりにくい」から！ 「軽さにこだわるとダブルウォールのシェルターはどうしても重たくなりがち、かといってシングルウォールでは結露が避けられない…」。そんなロングディスタンスハイカーの悩みを解決してくれる傑作です。

三品目は、三角形の形状とカラーバリエーションが目を引く「TRINKET WHISTLE(トリンケットホイッスル)」。 厚さたったの5mmながら、大音量の2気室のホイッスルです。従来はこの薄さで2気室はできなかったのが、3Dプリンタでつくることで実現。一辺が4.5cmの正三角形で重さも6gととてもコンパクトなので、首から下げたりキーホルダーに付けたりして気軽に持ち歩けます。 さらに、マダニリムーバーを備えているのもうれしいポイント。温暖化でマダニの活動期間も長くなった昨今、登山やハイキングではマダニ遭遇率も増えています。もしものときのお守りとして、自分はもちろん家族や友達にプレゼントしても喜ばれそう！

優れた機能と軽さ、頑丈さで、アウトドアでの活動をより自由にストレスフリーにしてくれるライトウェイのギア。それと同時に、シンプルで美しいデザインは、タウンユースもしたくなる魅力にあふれています。 ウォレットやポーチなどの小物も豊富なので、気になるカテゴリーからアプローチしてみては。どのアイテムを手にとっても、「気が付けばヘビロテしてる…」と、ライトウェイ沼にハマるはず。