“町工場のおじさん”だからつくれた「酒シェード」！全酒好きが共感するウマい酒への想いとは？

Forest＆Island(フォレスト＆アイランド)の「酒シェード」は、5枚の鉄板で構成されるランタンシェードです。 板を組み合わせて、ゴールゼロやミニマライトなどのミニLEDランタンを中に入れれば、四面にかたどられた「酒・酔・呑・泡」の漢字が浮かび上がり、その場に居酒屋のようなあたたかみが生まれるアイテムです。 今回は、そんなお酒好きキャンパーが注目する酒シェードの魅力をひも解くべく、愛用者に「使いたくなる理由」を取材！さらに、生みの親にも製品化のきっかけやこだわりをインタビューしたので、気になっている人は最後までチェックしてみてください。

ここでは、愛用者たちに聞いた酒シェードの魅力を紹介。置くだけで居酒屋雰囲気を醸してくれる、酒好きキャンパー必須のアイテムでした！

まずはキャンプサイトで酒シェードを愛用している「にのみやふうふ」さんのレビューから。 にのみやふうふさんは、鍋を囲む宴会テーブルの上に酒シェードを設置。「置くだけでキャンプサイトが居酒屋のような雰囲気になり、普段よりお酒がおいしく感じる」のだとか。「お酒を愛する大人の時間を満喫できるのも、うれしいポイント」とのことでした。

次にレビューしてくれたのは、酒シェードをおうちでの晩酌のお供として楽しむ「Aoi」さん。 一番のお気に入りポイントは、「居酒屋感を醸してくれる切り抜きデザイン(漢字)」とのこと。火気を扱わないLEDライトで使えるので、室内でも気兼ねなく活躍させられるのも酒シェードならでは。 「目の前に自分だけの小さな居酒屋が開店した気分になれる」ので、家飲みのお酒が普段よりずっとおいしく感じるそうです。

酒好きキャンパーが絶賛する酒シェードを手がける「Forest＆Island」は、愛知県みよし市に拠点を構える森島製作所が立ち上げたギアブランド。酒シェードのほかにも、焚き火台や蚊取り線香ホルダーなどのアウトドアギアを展開しています。 そんな森島製作所の本業は、自動車や精密機械の部品づくりに欠かせない、金型の設計や製造。創業50年を超える金属加工のスペシャリストがランタンシェードをつくり始めたきっかけを、発案した同社の藤井さんへの独占インタビューでひも解いてみました。

ーー金型製造のプロである森島製作所が、キャンプ用品業界に進出したのはなぜですか？ 藤井さん(以下、「藤井」)：いろいろな要因が重なった結果かな、と思っています。元々一緒に事業を進めていた、キャンプ好きの設計担当である森島と、自社でキャンプギアをつくれないかと検討していたんです。 また、自分たちで考えた商品を世に出したいという想いもありました。弊社はB to Bの仕事がメインの町工場なのですが、それとは違う形でto C(一般の購買客)との接点をもってみたいという考えもありました。

藤井：そんなときに偶然、25×25cmの薄いステンレス廃材が1tほどあったんです。普段は破棄するのですが、何かつくれそうだなと思って引き取りました。その廃材をカットしてつくったのが、ブランド初の商品となるコンパクト焚き火台でした。 「愛知県みよし市のふるさと納税返礼品の種類を増やしたい」と行政から相談があったのもこのタイミング。発送できる時期が限られる農作物とは異なり、通年送れる返礼品として使ってもらえるようになりました。 ーーアイテムを構想してから形にするまでの道のりは長かったのですか？ 藤井：試作は重ねましたが、トントン拍子で商品ができあがりました。うちは金型の製作だけでなく設計も自社で行えるので、ブラッシュアップ作業が社内で完結できるんです。このスピード感は町工場ならではの強みかもしれません。

ーーランタンシェードの構想はブランド立ち上げ段階からあったのでしょうか？ 藤井：いえ。地域のマルシェで試作のミニ行燈を飾っていたのですが、それがキャンドルショップさんの目にとまり、キャンドルホルダーが誕生しました。その後、コンパクトLEDライトの流行に合わせて、シェードをつくったという経緯です。

ーー「お酒」に特化したデザインにしたのはなぜですか？ 藤井：実は、私自身が無類のお酒好き。せっかく開発をするなら、自分が好きなものを思いっきり反映させてやろう、と思ったんです。つまり、いつでも・どこでもお酒の気分を盛り上げるアイテムをつくってやろうと。それで、居酒屋につるしてあるような赤提灯風のランタンシェードにしました。 自分を含めて手がけるのは「町工場のおじさん」。だから、流行りのおしゃれなデザインを意識しても、既存品の真似事にしかならないんですよね。むしろ自然体のまま好きなものをストレートに伝えるほうが、ユーザーに共感してもらいやすいのではないかと考えました。 ーー狙い通り、多くの人に刺さっていますよね！どんな人に酒シェードを使ってほしいですか？ 藤井：やっぱり「お酒をおいしく飲みたい人」ですね。酒シェードは、居酒屋に行かなくてもキャンプなどでも気分に浸れるアイテムです。家の中や庭でも、手軽におうち居酒屋を楽しんでもらえれば。

ーー酒シェードをつくるにあたって、構造面でこだわったポイントはありますか？ 藤井：置いたときの安定感にはこだわりました。ランタンシェードはつるすタイプのものが多いですが、脚を付けて、テーブルにも安定して置けるものがつくりたかったんです。金属加工のプロとして、パーツ同士をしっかりと組み込んでガタつかない高精度な製品を目指しました。 漢字のバランスや見え方、フォントなどもこだわったポイントです。「酒・酔・呑・泡」の文字や提灯のマークが見えやすく、かつ一部が折れたり抜け落ちたりしないようにする必要があり、設計の担当者と試作を重ねました。

ーーステンレス廃材を再利用しているとのことですが、側面のフィルムも廃材を使っているんですか？ 藤井：本業で製作している金型の精度を確認するために、部品の影をフィルムに印刷して寸法を測定する作業があるのですが、そこで発生する使用済みフィルムを再利用しています。 側面にフィルムを貼ることでLED独特の光が和らぎ、和紙提灯のようなやわらかい風合いを出しつつ、四面それぞれの漢字がはっきりと見えるようになりました。

ーー実際のユーザーの反応はどうでしたか？ 藤井：思ったより反響が大きかったです。hinataストアでは初回販売分がわずか2日で完売し、すぐに再発注が来ました。正直、私共もかなりびっくりでしたね。 ーー意外だった反応はありますか？ 藤井：展示会などで、女性にもウケたことは意外でした。フィールドスタイルに出展したとき、女性が足を止めて「かわいい！」と言ってくれたんですよ。対面販売ならではのリアクションが見られるのも、この事業を始めてよかったと思えた瞬間です。

ーー新色のブラックはhinataストアでもどんどん売れています。ユーザーからブラックが欲しいという要望も多かったのでしょうか？ 藤井：ブラックの要望は多かったですね。ブラックのキャンプギアをそろえるキャンパー以外からも、「家でも使うなら部屋の雰囲気やインテリアに合わせたシックな黒がいい」という声が多くありました。 ーーブラックの開発にあたり、こだわったポイントはありますか？ 藤井：見えにくいところではありますが、塗装の耐久性にとことんこだわりました！シルバーの素材はステンレスですが、新色のブラックは塗料の密着度を高めるためにスチールを使っています。 また、シルバーよりも差し込みスリットの幅を0.2mmずつ広げています。組み立てるときの擦れをおさえられ、塗装が削れにくくなっています。カッコいい見た目が長続きするので、使い続けてもらえたらうれしいですね。

ーーユーザーの声を取り入れたのですね！シルバーと新色のブラックは、どのように使い分けてほしいですか？ 藤井：シーンごとに、自由に使い分けてほしいですね。私の場合は、横に置くお酒の種類やラベルの色によって使い分けています。例えば、スーパードライならシルバー、ギネスを飲むならブラックとか(笑)。テントの色合いによって変えるのもいいですね。

ーーテーブル上への設置のほかに、おすすめの使い方はありますか？ 藤井：サイトの入り口付近につるして、赤提灯がかかった居酒屋の入り口のように演出にするのもおすすめです。のれんがかかっているようなイメージで、タープの下につるすのもいいですね。「自分の居酒屋を開くのなら、どこに提灯を設置するか」を考えながらレイアウトを楽しんでほしいです。

ーー気が早いかもしれませんが、ブラックの次にも新色が出るんじゃないかと期待しちゃいます…！ 藤井：実はもうほとんどできているんです！その名も「酒シェード ゴールド」。ウッドなインテリアに合うアイテムとして、無垢の真鍮でつくったものです。 金曜日の仕事終わりに、プレミアムモルツを飲むためだけにつくったアイテムなんです(笑)。真鍮は使っていくうちにビンテージ感が高まるので、経年変化も楽しんでもらいたいです。

「とにかくお酒が好きな金属加工のプロ」がつくった酒シェードは、お酒を愛するキャンパー必見のアイテム。個性的なデザインの酒シェードには、金型職人だからこその高い技術や、ものづくりのプロならではの熱意が込められていました。 そんな酒シェードをそばに置けば、キャンプや家での晩酌がもっと楽しくなりそう！ぜひ、hinataストアでチェックしてみてください！